塔爾寺是藏傳佛教格魯派六大寺院之一,傳說中,被藏人喻為第二佛陀的宗喀巴大師,在蓮花山中的十善地方出生,在他剛被剪下臍帶時,一點殷紅的甘露滴入土中,幾年之後,這滴血的地方奇蹟般長出一棵白栴檀樹(菩提樹),等到這棵菩提樹長到2米多高時,上面就長了大約10萬片的葉子,每片葉子上面,又神奇的各自顯現一尊佛像,名為獅子吼佛,為了要對每一尊佛像都頂禮俱足,就形成信徒們要磕十萬個長頭的起因。之後,宗喀巴大師的母親按照兒子的囑託,用菩提樹和獅子吼佛像為胎藏,修建一座佛塔,經過近兩百年的悠悠歲月,明朝高僧仁欽宗哲堅贊又在塔的旁邊興建一座三寶俱全的彌勒佛殿,有塔爾後有寺,先有塔,后有寺,這就是「塔爾寺」名稱的由來。
塔爾寺入口處有建於西元1776年的八座白色佛塔,名為八寶如意塔,相傳是為纪念釋迦牟尼佛在世時的八大功德所建造而成,從東到西的名稱分別是蓮聚塔、四諦塔、息諍塔、菩提塔、神變塔、天降塔、祝壽塔、涅槃塔,往內深入,陸續是護法神殿(小金瓦殿)、太平塔、祈壽殿(花寺)、大經院、大金瓦殿、彌勒寺、時輪經院、酥油花院等,另塔爾寺有藝術三絕,分別為壁畫、堆繡及酥油花,壁畫是用石青、石綠等配上蛇的膽汁調製顏料,色彩鮮明歷久不退,導遊小鐘特別介紹護法神殿左側的護法神壁畫,眼睛很有立體感,站在任何一個角度,都感覺他正視著你,非常奇妙。堆繡則是由氂牛毛繡成,此工藝已經失傳,大經堂內二側各懸掛9幅羅漢作品,是鎮寺之寶,可惜二者都禁止拍照。
照片
塔爾寺全景(引自網路照片)
塔爾寺入口
八寶如意塔
護法神殿
太平塔
祈壽殿
大經院、大金瓦寺、彌勒寺(進入內院就不能拍照)
時輪經院
酥油花院及酥油花
入口處的攤販